天文学家利用二氧化硫探测技术优化地外生命搜索范围

科技媒体 Space 于 2 月 22 日发布博文称，天文学家发现，如果某颗行星大气中存在大量二氧化硫，可能表明该行星不适宜居住。这一发现通过排除法，将不太可能存在生命的星球排除在外，从而提高了搜寻地外生命的效率。

目前，寻找地外生命的关键是探测生物特征，即由生命产生的气体，但这些特征通常难以捕捉。传统的“宜居带”概念也存在局限性，例如地球和金星的大气光谱在远距离上难以区分。研究表明，在温暖潮湿的类地行星中，降雨会吸收二氧化硫，使其几乎不存在于大气层中。而类似金星的行星，强烈的紫外线会催化二氧化硫转化为硫化氢，使其大量存在于低层大气中。

通过探测二氧化硫，天文学家可以排除类似金星的干燥、炎热行星，将观测资源集中在更有潜力的候选者身上，从而优化地外生命搜索范围。

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