人工智能对美国能源的争夺与比特币挖矿形成了对抗

美国科技公司正竞相收购比特币矿商持有的能源资产，因为他们正为迅速扩张的人工智能和云计算数据中心确保不断减少的电力供应。这些数据中心正在推动美国电力需求的增长，这是自本世纪初以来最快的，超过了电网扩张的速度，让亚马逊(Amazon)和微软(Microsoft)等科技巨头不得不寻找大量的电力。



电力争夺战正在撼动能源密集型的加密货币挖矿行业。一些矿商将与电力相连的基础设施和场地出租或出售给科技公司，从中赚取巨额利润，而另一些矿商则无法获得维持业务所需的电力。

上市的比特币挖矿公司Stronghold Digital Mining的首席执行官格雷格·比尔德(Greg Beard)表示:“人工智能的主导地位之战是世界上规模最大、资金最充足的公司之间的一场战斗，他们关心自己的生活，就像他们赢了一样。他们关心他们为电力付出的代价吗？可能不是。”



美国电力研究所(Electric Power Research Institute)今年5月说，随着科技公司投入大量资金扩建计算中心，到本十年末，数据中心的用电量可能占美国总发电量的9%，是目前用电量的两倍多。



根据国际能源署(International Energy Agency)的数据，目前，数据中心约占全球用电量的1%-1.3%，而加密货币挖矿约占0.4%。这种差距预计还会扩大。



分析师预计，到2027年底，20%的比特币挖矿电力将转向人工智能。超过六家美国上市加密货币矿业公司的高管告诉路透社，在过去的一年里，比特币矿工和人工智能数据中心所有者越来越多地争夺相同的电力资产和合同。

据两位知情人士透露，全球最大的比特币上市矿商马拉松数字控股公司(Marathon Digital Holdings)也在关注宾夕法尼亚州Talen Energy拥有的一个核动力数据中心。

“我们总是愿意与任何想要出售数据中心的人交谈。”马拉松说，但没有确认对该网站的具体兴趣。市值是马拉松数字公司350多倍的亚马逊(Amazon)在今年3月宣布的一项交易中收购了该中心，并获得了足以为新墨西哥州几乎所有家庭供电的电力。



许多拥有土地和电力连接的大型矿商正在将战略从专门的加密货币挖矿转向向人工智能和云计算业务推销其房地产和能源服务。



比特币矿商TeraWulf的首席战略官克里·朗莱（Kerri Langlais）表示:“亚马逊或谷歌等公司都对我们很感兴趣。”TeraWulf在纽约州北部拥有一个容量高达770兆瓦(MW)的站点。

矿商对科技前景的狂热始于今年6月，当时刚刚摆脱破产的加密货币矿商Core Scientific成为第一家宣布将其电力连接设施租赁给英伟达支持的CoreWeave的重大协议的公司，交易金额估计超过67亿美元，为期12年。此后，几家矿商表示，他们将租赁或作为分包商开发人工智能数据中心。新的数据中心，通常在20兆瓦左右，今天正在建设到1000兆瓦。但在美国，连接新电源的等待时间可能需要数年。



摩根士丹利(Morgan Stanley)的研究显示，对于拥有大量能源资产的加密货币矿商来说，将其业务重新用于人工智能和云计算，可能会使其设施的价值提高五倍。摩根士丹利表示，在产能至少为100兆瓦的矿商购买或租赁空间，可将数据中心启动的等待时间缩短约3.5年，为科技公司节省数十亿美元。



*艰难的过渡*



尽管如此，几位矿工表示，对大多数人来说，从加密货币矿工到科技公司的电力供应和基础设施的移交不会是无缝的，如果可能的话。



CleanSpark的首席执行官扎克·布拉德福德（Zach Bradford）说:“大多数说要做人工智能的比特币矿工并不真正知道他们在做什么。”他补充说，他的公司将坚持把加密货币挖矿作为其核心业务。



布拉德福德说，该国大约90%的比特币矿场可以在6到12个月内建成，而一个更复杂的数据中心则需要三年时间。



他补充说，这些矿井必须重建，以纳入专门的冷却结构和其他基础设施，用于人工智能或云计算。



为加密货币挖矿提供设备和服务的EZ Blockchain首席执行官谢尔盖·格拉西姆（Sergey Gerasymovych）表示，建设人工智能数据中心的高成本将成为许多加密货币矿工的障碍，他们在2022年比特币价格崩盘后基本上被禁止获得资金。



今年，EZ Blockchain与南卡罗来纳州的一家公用事业公司签订了一个10兆瓦的项目，此前该公司与一家超大规模的人工智能公司签订了100兆瓦的合同。



超大规模企业包括全球最大的科技公司，它们运营着庞大的全球数据中心网络和云基础设施。



虽然人工智能数据中心交易的财务细节尚不清楚，但格拉西姆表示，他的对手公司有数十亿美元的资金可供使用。



他说:“对他们来说，这是为了加快上线速度，他们只是在到处砸钱。有什么好竞争的？”

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