以太坊的合并之路，从挖矿到权益证明，它只和自己完成了一场革命

在加密世界的叙事里,“合并”（The Merge）无疑是以太坊发展史上最浓墨重彩的一笔，这个词常被讨论，但很多人可能忽略了一个核心问题：以太坊到底“跟谁合并过”？答案或许有些出人意料——以太坊的“合并”，本质上是一场与“旧自己”的决裂，是一次从底层机制到共识逻辑的自我革命，它没有与其他区块链或项目合并，而是将“工作量证明”（PoW）机制彻底“合并”进了历史，用“权益证明”（PoS）机制开启了新的篇章。

合并的“对象”：不是链与链的联姻，而是机制与机制的迭代

要理解“合并”的含义，得先回到以太坊的起点，2015年以太坊诞生时，沿用了比特币的“工作量证明”共识机制——简单说，就是依赖全球矿工们用算力竞争记账权，通过“挖矿”产生新的区块，维护网络安全，这种机制虽然成熟，但能耗高、效率低，随着以太坊生态扩张（比如DeFi、NFT的爆发），PoW的弊端日益凸显：不仅被诟病“耗电量堪比中等国家”，还导致网络拥堵、交易手续费高企。

为了解决这些问题,以太坊社区早在2017年就提出了“合并”的设想：将原有的PoW链（称为“执行层”，负责处理交易和智能合约）与一条新的PoS链（称为“共识层”，负责达成共识）合并，就是给以太坊换“心脏”——从依赖算力的“挖矿引擎”，升级为依赖质押的“验证引擎”。

这里的“合并”，不是两条独立区块链的“联姻”（比如比特币与莱特坊的合并），而是同一区块链体系内“新旧共识机制”的切换，以太坊没有“合并”其他项目，而是通过技术升级，将“旧以太坊”（PoW）和“新以太坊”（PoS）“合并”成了一个整体——从此，以太坊不再需要矿工，而是由验证者通过质押ETH来维护网络安全。

合并的“过程”：一场耗时8年的“自我升级”

以太坊的“合并”并非一蹴而就，而是一场长达8年的技术长跑。

早在2020年12月,以太坊就通过“信标链”（Beacon Chain）启动了PoS机制的测试，信标链是一条独立的PoS侧链，与主网并行运行，负责验证者的质押和共识达成，但暂时不处理交易，它的上线，相当于为“合并”搭建了“新心脏”的雏形。

2022年9月15日,以太坊正式完成“合并”：执行层（原PoW主网）与共识层（信标链）成功对接，原PoW机制下的最后一个区块（区块号：15537394）被永久封存，信标链接管了共识功能，这意味着，以太坊的“挖矿时代”彻底结束，进入“权益证明时代”。

这场合并的背后,是全球数万名开发者的努力和以太坊社区的共识，为了确保安全，合并经历了多次测试网升级（如Goerli、Sepolia测试网），甚至推迟了原定时间，最终才实现平稳过渡——没有硬分叉，没有资产丢失，整个生态在“合并”后持续运行，堪称区块链史上最成功的升级之一。

合并的“意义”：不只是节能，更是以太坊“野心”的基石

“合并”完成后，以太坊的能耗骤降99.95%，相当于从一个“中等国家”的耗电量降至“几户家庭”的水平，但这只是最直观的改变，更重要的是，它为以太坊后续的升级铺平了道路：

• 可扩展性提升：PoS机制下，以太坊可以更高效地实现“分片”（Sharding）技术，将网络分割成多个并行处理的“分片”，大幅提升交易处理速度（从每秒15笔提升至数万笔），降低手续费。
• 可持续性增强：低能耗让以太坊更符合全球对绿色科技的期待，吸引了传统机构（如黑石、贝莱德）布局以太坊ETF，加速了加密资产的“主流化”。
• 生态升级：合并后，以太坊得以推进“坎昆升级”等后续计划，通过EIP-4844协议引入“proto-danksharding”，进一步优化Layer2网络的体验，为DeFi、GameFi、RWA（真实世界资产）等应用提供更强大的基础设施。

以太坊的“合并”，是一场向未来的自我革新

回到最初的问题：以太坊跟谁合并过？答案是——它没有与任何其他项目合并，而是与“过去的自己”合并，完成了一场从里到外的蜕变，这场合并不仅是技术层面的升级，更是以太坊社区对“区块链如何更好地服务世界”的探索。

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